Специалисты международной компании Boston Consulting Group (BCG) уверенно утверждают, что помощь водителям, стоящим в пробках и возводящим глаза к небу, придет именно сверху. И сверхъестественные чары здесь ни при чем. Просто сейчас в мире активно проектируются воздушные такси, которые, как ожидается, снимут транспортное напряжение в мегаполисах.
Разработки в этом направлении уже сейчас зашли настолько далеко, что специалисты BCG позволяют себе довольно смелые прогнозы. Они уверенно утверждают, что благодаря разработкам высокотехнологических компаний и стартап-коллективов в 2030 году на воздушных такси будет совершено около миллиарда рейсов. Как ожидается, поначалу управлять этими транспортными средствами будут пилоты, но затем компактные воздушные суда смогут пилотироваться электроникой.
Проект и прогнозы можно было бы назвать фантастикой, однако в реализации планов задействованы такие силы, которые никогда ранее не были замечены в строительстве замков на песке. Разработками в сфере воздушного такси, например, всерьез занята компания Bosch. Она намерена стать ключевым игроком на рынке массового воздушного транспорта. В частности, инженерами компании совершенствуется блок микроэлектромеханических датчиков (MEMS), которые в Bosch разработали четверть века назад. С помощью таких блоков в транспортных средствах осуществляется позиционирование в пространстве – они помогают компьютеру «понять», движется машина или стоит на месте, в каком направлении она следует. В летательных аппаратах блок также информирует бортовой компьютер о набранной высоте, об угле атаки и рыскании.
Маленькие и легкие датчики, которых в блоке десятки, сегодня уже проявили себя в системах курсовой устойчивости серийно выпускаемых автомобилей. Но инженерам Bosch еще предстоит серьезная работа над тем, чтобы полеты воздушных такси стали комфортными и безопасными, а производство летательных аппаратов было не очень дорогим.
Испытательные полеты первых воздушных такси планируется осуществить уже в 2020 году. Как ожидается, они состоятся в Далласе, Дубае, Лос-Анджелесе и Сингапуре. Коммерческие же полеты начнутся в 2023 году. К 2040 году оборот рынка летающих такси, по прогнозам агентства Morgan Stanley, может достичь полутора триллионов долларов.